Sebbene siano ben note agli operatori sanitari, che devono affrontarle quotidianamente, le ulcere da pressione sono in gran parte sconosciute alla popolazione, nonostante la loro importanza in termini di salute dei pazienti, la sofferenza che causano ai malati e ai loro familiari e gli enormi costi economici e di risorse coinvolti nel loro trattamento.
1-COSASONO LE ULCERE DA PRESSIONE E PERCHÉ SI VERIFICANO? Secondo il dizionario RAE, un'ulcera è una "lesione dei tessuti organici che guarisce con difficoltà". Un'"ulcera da pressione" (PU) è quindi una "lesione dei tessuti organici, dovuta alla pressione". Il nostro corpo è circondato da un'enorme rete di vasi sanguigni che forniscono ossigeno e sostanze nutritive alle cellule dell'organismo e raccolgono i loro rifiuti metabolici. Il flusso sanguigno nei capillari ha una pressione di 25 mm Hg. Quando comprimiamo un'area del corpo, ad esempio con un dito, possiamo vedere la pelle dell'area compressa "scottarsi" entro pochi secondi, segno evidente che il flusso sanguigno in quell'area è rallentato o si è fermato. Quando smettiamo di comprimere l'area, il flusso sanguigno riprende rapidamente e la pelle torna al suo solito colore più o meno rossastro. Ma in un paziente costretto a letto (o seduto), che mantiene la stessa posizione per ore, la compressione tra il letto di sostegno e le sporgenze ossee del corpo, fa sì che il lume dei capillari si riduca notevolmente e che il flusso sanguigno si interrompa o venga pericolosamente compromesso per un tempo sufficiente a far sì che la mancanza di ossigeno e la mancata rimozione dei metaboliti dalle cellule provochino la necrosi dell'area interessata.
Sebbene la pressione sia la causa fondamentale, esistono altri fattori, come l'attrito e le forze di taglio che agiscono sulla pelle, l'umidità dell'ambiente che macera la pelle e la predispone a facili lesioni. Anche altri fattori, come l'idratazione, lo stato nutrizionale, la composizione corporea, le condizioni mediche, l'età, il grado di mobilità, lo stato mentale, ecc. giocano un ruolo importante. Ma si può dire che un paziente con mobilità limitata o compromessa ha un'alta probabilità di sviluppare ulcere. Maggiore è il numero dei fattori sopra citati, più alta sarà la probabilità. Non pensate che lo sviluppo di ulcere in questi pazienti sia una "lotteria" o che "si vedrà". È statisticamente provato che quando le condizioni sono favorevoli, le ulcere compaiono.
2- GRAVITÀ. In base alla loro gravità, le ulcere da pressione sono classificate in 4 gradi di gravità
-GRADO I Danno cutaneo superficiale. Arrossamento in un'area definita che non si scotta alla pressione. Scompare facilmente se si alleggerisce la pressione sull'area.
-GRADO II Perdita parziale di pelle che coinvolge l'epidermide/dermide. Crateri poco profondi. Vesciche piene di liquido, abrasioni.
GRADO III Cratere profondo che coinvolge già il tessuto cellulare sottocutaneo, trasudazione umorale
GRADO IV Necrosi, tendini, muscoli e persino ossa possono diventare visibili. Elevata possibilità di infezioni nell'osso o nel sangue, osteomielite, sepsi...
Come è prevedibile, il tempo di guarigione e il costo del trattamento aumentano con la gravità dell'ulcera.
3- PREVALENZA. Nonostante gli enormi progressi nel campo delle scienze sanitarie e le risorse dedicate, la prevalenza di questo problema rimane sorprendentemente alta per un Paese come il nostro. La prevalenza di questo problema rimane sorprendentemente alta per un Paese come il nostro. Uno studio del 2013 (1) ha rilevato che ogni giorno in Spagna circa 90.000 persone soffrono di ulcere da pressione.
Ospedali:
Negli adulti, la prevalenza puntuale di PU (grado 1-4) è del 7,87% (95% CI 7,31-8,47%).
Nelle unità pediatriche ospedaliere, la prevalenza è del 3,36% (95% CI 1,44-7,61%).
Centri socio-sanitari (CSS): la prevalenza di PU nelle case di cura e nei centri socio-sanitari è del 13,41% (95% CI: 12,6-14,2%).
Cure primarie:
Tra le persone di età superiore ai 65 anni, la prevalenza di PU nelle cure primarie è dello 0,44% (95% CI 0,41-0,47%).
Tra i pazienti in programmi di assistenza domiciliare, la prevalenza è dell'8,51% (95% CI 7,96-9,1%).
4- COME FACCIAMO A SAPERE DI QUALE RISCHIO STIAMO PARLANDO? Una buona notizia molto importante da tenere a mente, che non deve essere dimenticata, è che il 95% delle ulcere è evitabile.
La seconda buona notizia è che sono stati sviluppati strumenti che consentono di valutare in modo molto accurato il rischio di ulcere da pressione di un paziente, in base alla valutazione dei diversi fattori coinvolti nella loro formazione. Sono state quindi create diverse scale di rischio che tengono conto di un numero maggiore o minore di fattori, ponderandoli. Maggiore è il numero di fattori da valutare, maggiore è la precisione.
Attualmente la più utilizzata in ambito sanitario è la SCALA BRADEN, largamente impiegata dagli operatori sanitari; tuttavia, a mio avviso, sebbene meno completa, la scala NORTON può essere più facile da usare per i non specialisti e fornisce una buona indicazione del rischio.
Si basa sulla considerazione dei fattori di
- Livello di coscienza
- Grado di incontinenza
- Grado di mobilità
-Livello di nutrizione
- Livello di attività
Ogni fattore viene valutato su una scala da 0 a 4, con il punteggio più basso per i livelli più critici.
È considerato un punteggio
“De Riesgo” con una puntuación < 14
"Rischio medio" con un punteggio di 13 - 14
"Alto rischio: 10 - 12
"Rischio molto elevato" :5 - 9
In base alla valutazione del rischio ottenuta, devono essere adottate le misure necessarie (più "intense" quanto più alto è il rischio) per prevenire lo sviluppo di ulcere da pressione.
Dobbiamo insistere nel prevenire lo sviluppo di ulcere per diverse ragioni
- Comportano un alto livello di sofferenza e di rischio per la salute del paziente, che sono totalmente evitabili. Ricordiamo: il 95% sono evitabili.
- Generano un enorme carico di lavoro per gli assistenti, a scapito di altre attività necessarie.
- Comportano l'utilizzo di risorse(posti letto, strutture, personale, materiali di consumo, ecc.) che riducono l'efficienza del sistema sanitario.
- PER RICORDARE
1 Si verifica in pazienti allettati con mobilità ridotta o limitata.
2 Generano una grande sofferenza per il paziente
3 Comportano un costo economico elevato e riducono l'efficienza del sistema sanitario.
4 95% sono prevenibili e 17 volte più economici da prevenire che da curare.
PER RICORDARE
1 Si verifica in pazienti allettati con mobilità ridotta o limitata.
2 Generano una grande sofferenza per il paziente
3 Comportano un costo economico elevato e riducono l'efficienza del sistema sanitario.
4 95% sono prevenibili e 17 volte più economici da prevenire che da curare.
Note
1 Gerokomos vol.25 n.4 Barcellona dicembre 2014
2 Gerokomos vol.18 no.4 Barcellona dicembre 2007
